Em seu primeiro mini-álbum como cantor solo, Wonho foca em mostrar aos fãs sua própria personalidade, apostando em letras e batidas fortes.
OO k-pop é um território interessante de personalidades. Há grupos que apostam em uma estética colorida, outros em algo mais sóbrio e sombrio, enquanto alguns possuem uma identidade mais infantil e inocente. Neste mesmo cenário, é possível encontrar cantores como WONHO (estilizado todo em letras maiúsculas mesmo), em uma mistura de dois extremos.
A primeira vista, o sul-coreano chama atenção pelo seu porte físico: ele é grande e musculoso – diferente da grande maioria de idols (os cantores de pop asiático). Mas um pouco mais de atenção revela a personalidade fofa, alegre e convidativa do artista, nascido sob o nome Lee Ho-seok, na cidade-satélite de Gunpo, no sul de Seoul, Coréia do Sul.
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WONHO debutou oficialmente em 2015 como integrante do grupo masculino Monsta X, após apenas quatro meses como parte do quarteto Nu Boyz. Ao lado do novo ato, o artista participou de três álbuns coreanos e dois japoneses, além de sete EPs. Ele, no entanto, precisou sair do Monsta X em outubro de 2019, quando rumores começaram a circular denunciando-o pelo o uso de maconha em 2013. Meses depois, investigações provaram que os rumores eram falsos, liberando o sul-coreano a buscar um retorno para o mundo da música.
Certo Para Mim
Seis meses marcaram o espaço entre a expulsão do Monsta X e o anúncio da carreira solo, colocando WONHO sob o selo Highline Entertainment, subsidiária de sua antiga gravadora, Starship Entertainment. Internacionalmente, a gestão de sua carreira é feita pela Maverick Entertainment, conglomerado fundado em 1992 por ninguém menos que Madonna.
Com o início de seu ato solo, WONHO logo anunciou o lançamento de seu primeiro mini-album. Love Synonym #1: Right for Me chegou às lojas físicas e serviços de streaming no dia 4 de setembro de 2020, debutando em primeiro lugar no Gaon Album Chart, ranking musical sul-coreano. O cantor ainda conseguiu certa relevância no ocidente, aparecendo em #19 na Billboard Heatseekers Albums (lista com artistas em ascendência) e #9 na Billboard World Albums.
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Sinônimos do Amor
Oito faixas fazem a lista do primeiro compilado do artista, que prometeu aproveitar de sua guinada solo para se apresentar melhor e poder encontrar a própria identidade visual e sonora. Algo, inclusive, que ele entrega com maestria em músicas de instrumentais poderosos e letras íntimas, que mesclam pessoalidade e sensualidade.
Right for Me explora de fases escalonáveis de um relacionamento amoroso, enquanto WONHO transita naturalmente entre o R&B, o electropop e o pop sul-coreano. Assim, Love Synonym #1 é apresentada pela íntima balada Losing You, mostrando um lado bastante vulnerável do artista, que compôs, produziu e fez o arranjo da grande maioria do disco.
A faixa, que no compilado é cantada em duas versões, é levemente diferente em cada uma. Disponível em inglês e em coreano, ele demonstra medo de perder um amor através de vocais limpos e ecoantes, em harmonizações que trazem um teor elevado para a balada R&B.
Nesse sentido de fases proceduais, Love Synonym se organiza da forma muito clara. O começo, onde WONHO avista pela primeira vez seu interesse (a versão inglesa de Open Mind, com sua batida forte de ambientes noturnos, e WITH YOU, de sonoridade ágil), seguido pelo jogo de sedução (Open Mind, na versão coreana). O meio, com o sentimento de intoxicação amorosa (Lost In Paradise, que traz um instrumental divertido e energizante) e a declaração de amor (Losing You, em inglês). E o fim, com o início de problemas e do afastamento, com o sentimento de solidão (a balada I just) – além de um toque de positivismo, com a reconciliação (Losing You, em coreano).
Ainda, WONHO adota uma estética visual voltada para a água. O primeiro clipe de sua empreitada solo (assim como os lyric videos), Losing You, é todo formado pelo elemento natural, comumente ligado a uma ideia de renovação e limpeza – que, por sua vez, é facilmente interconectado à ideia do início deste novo ciclo de sua carreira. Paralelamente, os ensaios fotográficos do álbum usam de cenário lugares como a praia ou a chuva, além de trazer nas capas do disco (entregue em três versões) e até mesmo nas roupas, diferentes tons de azul.
— Leia a crítica sobre o “Love Synonym #2: Right For Us”.
Love Synonym #1: Right for Me prova-se um álbum autoral, com o cantor bastante confortável dentro de sua musicalidade. É um compilado introdutório tangível e bem pensado (visualmente e sonoramente), fazendo com que os fãs, conhecidos como WENEE, possam ver um pouco mais da personalidade do sul-coreano, além de ter uma visão longeva do som que ele terá como artista solo. E adicionado à sua personalidade confortavelmente convidativa, não é difícil imaginar que WONHO vai longe.
